Elitlopp fever 13

…nog 4 nachten slapen…

Heel even had hij gevloekt. Om een paar seconden later alweer over te gaan tot de orde van de dag. “Ik had op een heel ander startnummer gehoopt natuurlijk, maar de loting wees anders uit. Ach, er is er toch één die nummer 8 moet krijgen.”

De meest ervaren én succesvolle rijder, als het gaat om de Elitlopp, is natuurlijk Örjan Kihlström. De man die decennia geleden door Håkan “Lillis” Olsson de bijnaam “Gubben i lådan” (duiveltje uit een doosje) kreeg toegewezen wordt door zijn Zweedse collega’s gezien als de beste pikeur van Zweden. Zo bleek onlangs maar weer bij de- in het blad Travronden gepubliceerde- enquete onder Zweedse pikeurs op de vragen “wie zou jij als eigenaar het liefst achter je paard zien” en “wie is tactisch de beste rijder” eensluidend de naam van de 59-jarige catchdriver naar voren kwam.

Kihlström zal in de loop van dit kalenderjaar wellicht de barrière van 7.000 overwinningen weten te slechten, al hecht hij zelf niet overdreven veel waarde aan het aantal zeges. Het winnen van de grote koersen is namelijk zijn daadwerkelijke drijfveer. Inmiddels was hij er 29 keer bij in een Elitlopp-serie en liefst 19 keer stuurde hij zijn paard naar de finale. Een overzicht:

1996 Handbag                  2^e in serie, ongeplaatst in finale

2000 Indian Silver            Gastrit voor Stig H in finale, ongeplaatst

2002 Energetic                 5^e in serie

2003 From Above           2^e in serie, 1^e  in finale

2005 Giant Diablo            4^e in serie, 3^e in finale

2005 Naglo                         6^e in serie

2006 Giant Diablo            6^e in serie (na diskwalificatie Jag de Bellouet en Let’s Go 4^e)

2007 Red Chili Pirat        2^e in serie, 3^e in finale

2007 Jocose                       5^e in serie

2008 Red Chili Pirat        3^e in serie, 3^e in finale

2008 Jocose                       7^e in serie

2009 Jaded                        1^e in serie, 2^e in finale

2009 Triton Sund             2^e in serie (5^e in finale met Jörgen Sjunnesson)

2010 Triton Sund             2^e in serie, 7^e in finale

2010 Iceland                      3^e in serie (winst in finale met Johnny Takter)

2011 Iceland                      7^e in serie

2012 Orecchietti              5^e in serie

2013 Panne de Moteur 5^e in serie

2014 Panne de Moteur 1^e in serie, 2^e in finale

2014 Digital Ink                2^e in serie (7^e in finale met Johnny Takter)

2015 Magic Tonight        1^e in serie, 1^e in finale

2015 Vincennes                               4^e in serie (6^e in finale met Eric Raffin)

2016 Nuncio                      1^e in serie, 1^e in finale

2016 Propulsion               3^e in serie (4^e in finale met Johan Untersteiner)

2017 Nuncio                      1^e in serie, 5^e in finale

2017 Delicious                  6^e in serie

2018 Propulsion               2^e in serie, 2^e in finale

2019 Propulsion               2^e in serie, 4^e in finale

2020 Propulsion               3^e in serie, 1^e in finale

N.B. Propulsion is zijn klasseringen inmiddels allemaal kwijt n.a.v. het bekende “nerve cutting”-schandaal.

De eerste van Örjan is naar eigen zeggen zijn mooiste:

Elitloppet 2021:

Heat 1

1. Vivid Wise As– Alessandro Gocciadoro
2. Moni Viking– Björn Goop
3. Milliondollarrhyme– Fredrik B Larsson
4. Aetos Kronos– Magnus A Djuse
5. Hickothepooh– Vidar Hop
6. Bahia Quesnot– Junior Guelpa
7. Cyber Lane– Johan Untersteiner
8. Don Fanucci Zet– Örjan Kihlström

Heat 2

1. Cokstile– Vincenzo Gallo
2. Heavy Sound– Kenneth Haugstad
3. Seismic Wave– Claes Sjöström
4. Gelati Cut– Gabriele Gelormini
5. Gareth Boko– Mats E Djuse
6. Ecurie D.– Ulf Ohlsson
7. Click Bait– Per Lennartsson
8. Very Kronos– Erik Adielsson

From Above in 2003.  (Foto: Kanal75)