Sovereignty heeft zaterdag in Louisville de 151e editie van de Grade 1 Kentucky Derby, met een prijzenpot van $5 miljoen, gewonnen. Op een drassige baan op Churchill Downs versloeg hij een veld van 19 paarden onder de iconische Twin Spires.
Sovereignty, getraind door Bill Mott en bereden door Junior Alvarado, ging van start met een notering van 7-1. Favoriet Journalism (3-1) eindigde als tweede, na in het laatste stuk te zijn afgetroefd door Sovereignty. Daarmee is het al zeven jaar op rij dat de favoriet niet weet te winnen in de Kentucky Derby. Baeza eindigde als derde met 13-1 notering, en Final Gambit (17-1) werd vierde.
Sovereignty liep de Derby in een tijd van 2:02.32.
De hoofdbaan van Churchill Downs was zaterdag zwaar door flinke regenval in de dagen ervoor. Ook de Kentucky Oaks op vrijdag — gewonnen door Good Cheer — werd op een drassige baan verreden. Sovereignty startte vanuit positie 16 en is daarmee het vijfde paard dat vanuit dat startvak de Derby wint, de eerste sinds Animal Kingdom in 2011.
Voor de 71-jarige Bill Mott uit South Dakota is het zijn tweede Derby-overwinning. Zijn eerste kwam in 2019 met Country House, ook op een drassige baan, na de diskwalificatie van Maximum Security.
Sovereignty is een gefokt paard van Godolphin en bezorgt de fokkers hun eerste Derby-overwinning. Godolphin won vrijdag ook al de Kentucky Oaks met Good Cheer. Godolphin is het officiële ren- en fokbedrijf van Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, de heerser van Dubai.
Vuurwerk vanaf de start
Het was een race met veel vroege snelheid, aangevoerd door Citizen Bull van trainer Bob Baffert, die de eerste 400 meter aflegde in 22,81 seconden en de eerste 800 meter in 46,23 seconden. Na 1.200 meter stond de klok op 1:10,78. Â Journalism nam in de laatste bocht de leiding over van Owen Almighty met een indrukwekkende buitenom-actie, maar Sovereignty volgde hem direct. De twee gingen zij aan zij de laatste rechte lijn in, waar Sovereignty de favoriet in een rechtstreeks duel wist te verslaan.
Er waren zaterdag 147.406 toeschouwers aanwezig bij de Derby.
Mystik Dan, winnaar Kentucky Derby 2024, zoekt naar nieuwe zege
Mystik Dan, de Derby-winnaar van 2024, racet nog steeds maar wacht nog op zijn eerste overwinning sinds zijn triomf in de Run for the Roses.
Na zijn Derby-zege eindigde hij als tweede in de Preakness Stakes, achtste in de Belmont Stakes, zesde in de Malibu Stakes, negende in de Pegasus World Cup Invitational, en zaterdag werd hij nipt verslagen door Saudi Crown in de Lake Ouachita Stakes in Arkansas.
